Среди ныне живущих на пятом континенте русских людей есть потомки эмигрантов первой послереволюционной волны 1920-х гг., и потомки белой эмиграции 1950-х гг., прибывших сюда из Китая, и нынешние переселенцы. Многие русские волею судеб и силой обстоятельств оказались сегодня за пределами России. Однако, несмотря на это, они по-прежнему сохраняют в себе русскую душу. Популяризация русской культуры, распространение книг на русском языке, организация культурных мероприятий, выступлений русских авторов и творческих коллективов – всё это очень важно для соотечественников, живущих в Австралии. Мы хотим, чтобы связь с Россией, с русской культурой и традициями не прерывалась и питала всё новые поколения наших соотечественников, проживающих вне исторической Родины.

    Мы, конечно, многие годы и уже не одно поколение стараемся различным способом сохранять свою культуру и свою веру в условиях эмиграции. Но постепенно пришли к пониманию, что частные усилия не способны объять весь объём документов и информации, которые требуют сохранения и систематизации в условиях австралийского континента. Требуется и непосредственная деятельность, направленная на распространение исторической памяти среди нового поколения. Так постепенно мы с единомышленниками пришли к осознанию необходимости официального открытия музея и развития музейного дела среди соотечественников.

    Как сказал русский предприниматель Сиднея, меценат и собиратель икон Михаил Абрамов: «Музей своим названием накладывает строгие обязательства. Музей – это посетители, конференции, издание книг, выставки, научная работа». Создание музеев в русском меценатстве не является исключительным явлением. Государственная Третьяковская галерея в Москве, например, была основана православным старообрядцем, купцом Павлом Михайловичем Третьяковым в 1856 г., в 1892-м – передана в дар г. Москве. Государственный Эрмитаж в Санкт-Петербурге изначально, с 1764 г. являлся частной коллекцией императрицы Екатерины Великой, далее – частной коллекцией царской семьи. В 1852 г. Эрмитаж был открыт для публики. В значительно меньшей степени по масштабам, но аналогично по принципу действуют ныне русские меценаты на австралийском континенте. Официальное открытие Первого Русского дома-музея в Австралии (в частном доме в г. Сиднее) состоялось 7 февраля 2016 г. В его открытии приняли участие члены совета музея, сотрудники Генерального консульства Российской Федерации в Сиднее (во главе с генеральным консулом – г-ном Шипиловым С.Б.), казаки, духовенство, представители русских СМИ и общественных организаций Австралии. Кроме них, были и многочисленные гости из нескольких городов Австралии, а также частные лица из России.

    Фонды музея активно пополняются, поэтому в ближайшем будущем не представляется возможности приступить к его полному описанию. Есть редчайшие экспонаты, которых нет больше нигде в мире. Это уникальные книги, журналы, личные вещи эмигрантов 1920-1950-х гг., антикварные значки и награды, пишущие машинки, предметы быта и многое-многое другое. В коллекции есть книги, выпущенные до революции 1917 г. на старославянском языке. Некоторым фолиантам уже по 200-300 лет. Очень ценный материал для будущих поколений!

    Первоначальную основу выставочного фонда составили документы и предметы, переданные для организации музея частными лицами, имена которых будут навечно вписаны в историю русского зарубежья. Это Агриппина Моисеевна, Елена Петровна и Ника Петровна Мамонтовы; Игорь Каземирович и Алла Александровна Савицкие; Валентина Ильинична Марковцева; Иннокентий Николаевич Суворов; Александр Ильич и Иван Моисеевич Овчинниковы; Борис Владимирович Быданов; Клавдия Николаевна Муценко; Ирина Георгиевна Косицина. Нынешние экспозиции музея были сформированы дарениями и пожертвованиями этих 12 человек. Если бы они не принесли свои семейные реликвии и ценности в дом-музей, кто знает, сколько важных артефактов истории и культуры России было бы утеряно невозвратно. Сейчас эти люди являются полноценными членами музея, а их имена украшают его основной выставочный зал. Когда люди приходят в наш музей в первый раз, они видят коллекции уникальных, важных для истории и потомков документов и экспонатов. Они очень этому радуются и стремятся тоже принести что-то своё в музей. 

    Русский дом-музей, как и предполагалось организаторами, оказался весьма востребованной социальной структурой. За полгода с момента открытия в музее побывало огромное количество людей из русскоязычной общины Сиднея разного возраста, статуса и т.п., к примеру, известный меценат, потомок грузинского царского рода князь Виктор Дадианов (Дадиани). Посещали приезжающие из России гости, такие, как сотрудники Дома русского зарубежья им. Александра Солженицына, сотрудники Российского консульства в Австралии и др. лица.

    Был организован ряд собственных и привозных выставок, таких как: выставка моделей русского зодчества, посвящённая Русскому Северу (авторы – путешественники, братья Сергей и Александр Синельники); выставка холодного оружия – уникальных старинных мечей из частной коллекции Бориса Быданова; выставка традиционного русского костюма (по результатам этнографической экспедиции исследователя Людмилы Ларкиной) и др. 

    В музее проведён ряд собраний и встреч русских и казаков. В них участвуют представители Белой волны эмиграции; учителя русских школ; коллектив и резиденты русского дома пожилых людей им. преп. Сергия Радонежского. 

    12 июня 2016 г. в доме-музее прошло открытое собрание соотечественников, приуроченное празднованию Дня России, в котором приняло участие большое видное представительство русскоязычных организаций, школ, отделений университетов и др. лиц. Во второй части мероприятия собравшиеся обсудили перспективы сотрудничества с музеем русских школ и организаций штата в вопросах проведения уроков истории, лекций о русской культуре, экскурсий и выставок, а также в приобретении учебников.

    17 июля 2016 г. здесь же прошёл Казачий круг. Тёплой дружеской атмосферой и духом истинного казачьего братства было проникнуто торжественное это собрание. Своим присутствием Круг почтили: консул Генерального консульства РФ в Сиднее Ю.Н. Ковалько, общественные деятели, а также те, кому не безразлична судьба казачества на территории Австралии и за её пределами.

    Мною, как атаманом Сводно-казачьей станицы Австралии были озвучены и представлены для обсуждения определённые инициативы. В результате обсуждения были приняты следующие шаги по укреплению связей и сохранению традиций среди казаков зелёного континента и всего мира: сотрудничество и тесное взаимодействие казаков Австралии и стран зарубежья; определение общих принципов взаимодействия между атаманами и казаками разных казачьих обществ; определение обязанностей казаков в Австралии; присвоение Дню Памяти казаков государственного статуса; признание возможности и целесообразности переселения казаков и старообрядцев в Россию. Каждое из предложений было встречено единогласным «любо». Результаты голосования подтвердили важность вопросов, вынесенных в повестку, продемонстрировали актуальность дружеских отношений между всеми казаками, независимо от их различий по каким-либо признакам.

    Мы понимаем, что в нашей работе необходима преемственность поколений. Необходимо привлекать молодёжь. Ведь именно они придут на смену нам в будущем, именно они примут на себя миссию по сохранению русского наследия за пределами России после нас.

    Уже сейчас мы готовим тех, кто будет продолжать развивать дело музея, кто будет сохранять уникальную русскую «душу» и наследие матушки-России здесь, в Австралии. Всё это мы делаем вместе с такими же неравнодушными к судьбе русской истории и культуры людьми.

    Дамы и господа! От лица 1-ro Русского дома-музея Австралии, я приглашаю всех заинтересованных лиц к сотрудничеству. И в гости к нам, в Австралию. Мы с радостью поделимся опытом работы, всё расскажем и покажем вам лично! Ведь опыт создания этно-религиозного, этно-культурного дома-музея в относительно небольшой социальной группе русских и казаков Австралии может быть востребован для энтузиастов в небольших городах России.

    М.М. Овчинников, фото Л. Ларкина, А. Недоцукова г. Сидней, Австралия