Мы – красные кавалеристы

Продолжаем публикацию отрывка из романа Юрия Мартыненко

(Окончание главы. Начало в
№ 49, 50, 51).
Степан еще не спал. Когда Елизавета раздевалась, повернулся к ней лицом. Скрипнули пружины кровати. В окошко светила полная луна.
- Ну что, догуляли?
- Ага. Разошлись. Нюра с Федором до калитки проводили. Я думала, ты третий сон смотришь, - ответила мужу, взбивая подушку и укрываясь краем теплого стеганого одеяла. – Степан?
- Ну?
- Я вот о чем давеча подумала.
- О чем?
- Надо бы нанять кого в помощь. Одному ведь не сладить. Верно? С Ефрема по плотницкой части, какой пока работник? Так, на подхвате. Где что придержать, что подать.
- Я уже прикидывал, - ответил шепотом Степан. – Оно, конечно, и самим можно управиться, но сколько времени уйдет. Все лето. Ефим и племяши обещали подсобить. Брата я загружать не хочу. Котлован бы отрыть и фундамент сложить.
- Пока Беломестновы меня провожали, Федор клятвенно обещался поработать хоть несколько дней.
В горенке повисла тишина. От лунного света на стене висели полосы.
- Мать? – Степан слегка дотронулся до горячего плеча жены. – Еще не задремала?
- Нет, еще.
- Я вот еще о чем размышлял. Может, кого из охотников подрядить на строительство. У них по весне все равно межсезонье. Чего без толку дома сидеть?
- Поговори. А денег разживемся. Одну корову оставим, двух быков, лошадь. Наберем, чтобы рассчитаться по-путнему. Чтобы никто в обиде не остался.
- Мясо пригодится. Надобно хорошенько кормить людей, - оживился Степан. – С такой бригадой быстро управимся.
- Конечно, - согласилась Елизавета. Крепко прижалась к мужу. Уткнулась лбом в подбородок.
- Колючий, - она провела ладошкой по щеке Степана.
А тот, счастливый от такой близости родного человека, обнял ее обеими руками и осторожно поцеловал в полураскрытые слегка влажные губы. Та благодарно ответила ему тем же. Даже голова закружилась…
- Елизаветушка ты моя родная, как же мне хорошо, что ты у меня такая есть. Понятливая и добрая. Согласная на всякие трудности. С тобою мы хоть с какими делами совладаем. Вот увидишь. Построим нашу мельницу и заживем наконец.
- Исполнится, Степушка, твое желание, - чуть слышно ответила Елизавета.
Степан еще раз поцеловал жену в податливые и такие издавна сладкие губы и заботливо подоткнул с ее стороны одеяло…
Луна, будто застеснявшись, медленно спряталась за тучу. В конце улицы громко залаяла собака. Где-то далеко послышались звонкий смех и разговор. Должно быть, молодежь возвращалась с вечорки. Звезды на небе переместились и показывали позднее время – за полночь.