Из созвездия Героев-забайкальцев

Отважный паровозник

    Он рос в большой рабочей семье. Гонимый нуждой отец с домочадцами в поисках заработка перебрался из Мордовии в Забайкалье. На станции Мысовой Гриша окончил 4 класса. И снова переезд – дальше на восток, в Шилку. Шёл 1917 год. В Шилке Григорий работал ремонтным рабочим на железной дороге, затем слесарем в депо. Здесь вступил в комсомол. Его избрали секретарём ячейки. В 1921 году командировали на учёбу в краевую партийную школу, а в 1926-м по комсомольской путёвке – в военно-политическую школу, которую он успешно окончил.

    В 1928 году в звании политрука роты Кочетков демобилизовался из Красной Армии, вернулся в Шилку. Работал слесарем в депо. Женился. Родилась дочь Виталина. Вскоре прошедшего армейскую закалку политрука выдвинули на партийную работу. Трудился на станциях Зилово, Ксеньевская, Могоча, Чернышевск-Забайкальский. Его, как и многих партийцев, не обошли репрессии известных лет. По ложным доносам Кочеткова исключили из партии. Работал грузчиком, машинистом паровоза в депо станции Сретенск. Тут его и застала война...

    Как машинист, он имел бронь, но не мог бывший политрук Красной Армии отсиживаться в тылу. Подал рапорт в военкомат с просьбой направить в действующую армию.

    Боевое крещение пулемётчик Кочетков принял в феврале 1943 года на Калининском фронте. Воевал наш земляк в составе 875-го стрелкового полка 158-й стрелковой дивизии (39-я армия). В одном из боёв, поддерживая наступление подразделения, Григорий огнём своего ручного пулемёта подавил две огневые точки противника и первым ворвался в траншею врага. Благодаря смелому удару пулемётчика Кочеткова и его боевых друзей была пробита брешь в линии обороны немцев. За храбрость в этом бою его наградили орденом Отечественной войны I степени.

    Рядовой Кочетков одним из первых в полку применил стрельбу из ручного пулемёта на ходу. Смелый и честный красноармеец, он быстро снискал к себе любовь и уважение однополчан. «Дегтярёв» в его умелых и крепких руках работал «аккуратно» и безотказно, словно швейная машинка у хорошей портнихи, – ровными строчками «шил», короткими, точными. Враг на собственный шкуре не раз испытал разящие наверняка очереди пулемётчика-забайкальца. В полку Григория любили именно за эту его аккуратность и никогда не изменявшую ему спокойную уверенность в себе и ровное расположение духа. Никто не видел его растерявшимся перед лицом непредвиденных в боевой обстановке трудностей.

    Однажды, когда полк находился во втором эшелоне (а это было на Смоленщине), Григорий Кочетков, выступая на митинге перед пополнением, горячо обратился к новобранцам: «Дорогие товарищи и друзья по оружию! У меня в тылу дочери, у Петрова – мать, у Трофимова – жена. До них не дошёл и никогда не дойдёт немец. Но там, где он побывал, убит ребёнок, молодая жена, старая мать и любимый отец. Убиты за то, что они русские. Так разве может сердце русского человека забыть и простить это? Первый раз в своей жизни я даю торжественную клятву перед вами, товарищами: пока бьётся сердце, я буду уничтожать фашистов и, если суждено, жизни своей не пожалею для победы над врагом...» Об этом писала армейская газета «За победу!».

    ...17 августа 1943 года при штурме сильно укреплённого опорного пункта противника в районе хутора Клячино (Духовщинский район Смоленской области) пулемётчик Кочетков первым поднялся в атаку. Поливая врага разящими очередями, он увлёк за собой бойцов роты. Дело дошло до рукопашной. Григорий уничтожил более 10 гитлеровцев, но и сам погиб в этой схватке...

    Похоронен наш отважный земляк в братской могиле у села Берсенево. Здесь покоятся останки пятидесяти восьми бойцов, погибших в том бою. Над могилой высится памятник: солдат с каской в руке, с накинутой на плечи плащ-палаткой как бы оберегает покой павших воинов. На памятнике надпись: «Вечная слава героям, павшим в боях за нашу Родину». На мемориальной плите – фамилии погибших солдат. Список открывает наш земляк, Герой Советского Союза рядовой Кочетков Григорий Сергеевич. За братской могилой ухаживают школьники села Берсенево. В Сретенске и Чите имя Героя носят улицы. В Сретенске и Чите его портреты на Алее Героев.

    Верно говорят: время уходит, память остаётся. Столько лет пролетело после войны, а мы не перестаём восхищаться мужеством стойкостью бойцов и командиров, вынесших на своих плечах Великую Отечественную. Вот и пулемётчик Григорий Кочетков, уходя в бой, думал о самом сокровенном, помнил, во имя чего сражается, что защищает. Он твёрдо верил в победу и многое сделал, чтобы приблизить её. Он отдал жизнь за самое дорогое, что есть у каждого из нас, – за Отечество.

    

Огненный танкист

    Фронтовики, соседи по госпитальной палате, видавшие всякое, с уважением приглядывались к двадцатилетнему парню, лицо и тело которого, освобождаясь от ожогов, покрывалось шрамами-заплатками. Он выглядел старше своих лет. Те, кто с ним уже хорошо познакомился, просили:

    – Расскажи, Миша, как было?

    Криворотов отвечал односложно:

    – Обыкновенно. В танке горел...

    – В бою подбили?

    – Подожгли...

    Однажды осенним пасмурным днём в палату не вошёл, а вбежал тоже «горелый» танкист из выздоравливающих.

    – Мишка, чертушка! – бросился он обнимать Криворотова. – Да ты, оказывается, настоящий Герой! А тут живёшь себе тихоней, скромничаешь. Вот газета, смотри: указ от 21 ноября 1941 года о присвоении тебе звания Героя Советского Союза...

    ... Шёл четвёртый месяц войны. Фашисты остервенело рвались вперёд. Танковый полк, в котором воевал механик-водитель комсомолец Криворотов, стойко защищал родную землю. Не раз Михаил водил свой танк в бой. Он с полуслова понимал командира боевой машины лейтенанта Ахметова, башенного стрелка сержанта Яценко. На счету их экипажа было уже немало уничтоженных орудий, пулемётных точек, живой силы противника.

    Во время последней контратаки танк Криворотова ворвался в боевые порядки фашистов. В лощине за кустарником Михаил заметил вражеские миномёты. Минута, другая, и стальная машина на огневой позиции вражеских миномётчиков. Немецкая батарея раздавлена гусеницами. Затем Михаил на предельной скорости повёл танк к другой батарее. По пути сержант Яценко метким огнём уничтожил два пулемётных расчёта, прижавших к земле наших пехотинцев.

    По броне краснозвёздной тридцатьчетвёки гулко стучали осколки, пули. Гремели близкие разрывы снарядов. Но отважный экипаж продолжал бой. Криворотов, умело маневрируя, вёл машину туда, где её меньше всего ожидали гитлеровцы. Вот и вторая вражеская миномётная батарея, пять миномётов, несколько крупнокалиберных пулемётов и их расчёты нашли бесславный конец под гусеницами. Смертоносным вихрем прошёлся танк по колонне транспортных машин и повозок... И всё же фашистам удалось поджечь неуязвимую машину. Пламя окутало башню, ослепило экипаж. Задыхаясь, Михаил запрашивал по ТПУ то командира, то башенного стрелка. Никто не отвечал. Механик-водитель понял, что в живых остался один. Ярость закипела в груди танкиста. Он снова взялся за раскалённые рычаги. Объятый языками пламени, танк ожил, снова устремился вперёд, истребляя фашистов.

    Большой урон нанёс врагу пылающий танк в бою у села Штеповка (Лебедянский район Сумской области). Лишь в самую последнюю минуту Криворотов покинул свою объятую пламенем стальную крепость. Истекая кровью, сбивая с себя огонь, механик-водитель едва отполз в сторону, как танк взорвался. Когда бой откатился, обгоревшего танкиста подобрали санитары. А потом был госпиталь. Длительное лечение. И тот памятный Указ Президиума Верховного Совета СССР от 21 ноября 1941 года о присвоении звания Героя Советского Союза танкисту-забайкальцу, рядовому Криворотову Михаилу Павловичу.

    После «капитального ремонта» в госпитале «огненного танкиста» направили в учебное подразделение. Став офицером, Криворотов снова отправился на фронт. Героически сражался под Сталинградом. Вновь был тяжело ранен. Врачи долго боролись за жизнь бесстрашного танкиста, но увы, на этот раз не смогли его спасти. Герой умер от ран 18 февраля 1943 года и похоронен с воинскими почестями в Астрахани.

    Старенькая мать Михаила Пелагея Осиповна рассказывала о сыне-Герое: «Тихий и послушный рос мой Миша. Удивлялась я, когда узнала, что он из Забайкалья, где проходил срочную службу, добровольцем поехал фашистов бить...».

    ... Павшие за Родину не стареют. С фотографии танкист Криворотов смотрит на нас всё таким же молодым, каким был в грозные годы Великой Отечественной. Не меркнет с годами и его боевая слава. Пусть же она вдохновляет в учёбе и службе тех, кто сегодня стоит на страже восточных рубежей Отечества.

    

    Николай Бубнов, ветеран военной журналистики