Чомга и… чомгята?
Проходящее лето много раз удивляло сибиряков своими причудами: то знойная жара, то непрекращающийся дождь, то караси по бурным речкам вышли из озёр, и расторопные люди с пакетами бегали по прибрежной полосе и собирали их, как в магазине: покрупнее берём, помельче пусть пропадает… Правда, нашлись единицы, кто собирал рыбку в лужах и выпускал её в озеро. Печальную картину завершили собаки и вороньё. Но разговор не об этом. А о чомге.
В прежние годы на озёрах Ивано-Арахлейской долины были отмечены появления этой самой красивой представительницы семейства водоплавающих. Наверное, те первые утки были разведчиками…
Главное отличие чомги от других уток – её характерный воротник, а в остальном её типичный для большинства уток тёмно-коричневый окрас к крыльям переходит в бурый, а шея и живот белые.
В этом году неожиданностью стал захват чомгой прибрежной территории озёр Тасей и Иван, что в Читинской районе. Буквально за считанные деньки чомги разместились несколькими колониями и построили из водорослей десятки оригинальных гнёзд, похожих на плоты. При этом они совершенно не обращали внимания на людей и снующие по автостраде машины. Даже не пытались прятаться в камышах. Чомги явно спешили, обычно в мае они уже откладывают яйца, а у нас этот процесс начался во второй половине июня и затянулся до середины июля.
Птенцы появлялись по очереди. За первыми вылупившимися присматривал самец, а самка в это время высиживала остальных. Недалеко от чомг расположилась колония чаек, приходилось активно защищать свою территорию от хищников. Иногда в непогоду неприкреплённые гнёзда вместе с птицами гоняло ветром по озеру. Ветер ослабевал, и чомги водворяли гнездо на место.
Птенчики, как появились, сразу начали вести активный образ жизни – плавать, нырять, то и дело залазить на спины родителей и, зарывшись в тёплые перья, путешествовать, как мультяшные герои. Я наблюдал за ними из окна и с берега. Если прилетит пернатый хищник, мама чомга мгновенно ныряет вместе с маленькими пассажирами, а через две-три минуты неожиданно всплывает далеко от опасного места.
Однажды утром все гнёзда… исчезли, так же таинственно, как и появились. На волнах остались только плавающие чомги.
Питались они в наших местах в основном небольшой рыбой, мальками, лягушками и семенами водных растений. Замечен интересный факт: после еды птица часто ест свои перья. Учёные долго не могли выяснить причину. В итоге оказалось, что утки с помощью перьев достают из желудка непереваренные остатки пищи. Также перья окутывают острые кости рыбы, что позволяет уберечь внутренние органы от повреждений.
Второе название чомги – утка поганка: питание только рыбой и моллюсками сделало её мясо исключительно невкусным, с привкусом рыбьего жира. Но от этого чомга только выиграла: на неё и её потомство не покушаются охотники, хотя по размеру поганки такие же, как и дикие утки.
У зрелых уток в брачный период явно выраженные чёрные «рожки» и яркое оперение в районе ушек. А с октября по январь утка поганка выглядит гораздо скромнее без нарядного оперения, но весьма длинная шея выделяет её среди других птиц. У взрослых уток клюв прямой, длинный и красный, у молодых – жёлто-зелёный и чудно сочетается с ярким окрасом возле ушек. Удивительно, что такая красивая птица прозвана поганкой.
И всё же главным врагом чомги остаётся человек. Его моторные лодки волной топят лёгкие плавучие гнёзда поганок. Многие утки тонут, запутавшись в рыболовных сетях...
Михаил Сапижев, инструктор по туризму ГОУДОД «Забайкальский детско-юношеский центр»
