Образ Забайкалья, созданный П.П. Семёновым

    Словарь П.П. Семёнова, выпущенный в 1863-1885 годах, по своей сути является географической энциклопедией, близкой по структуре к «Сибирской Советской энциклопедии». Существенное отличие словаря П.П. Семёнова от Сибирской энциклопедии – это отсутствие персонажей, разделов, посвящённых специально языкам и терминам, истории исследований.

    Объём словаря колоссален. В нём пять томов, каждый по несколько сот страниц. Описаны и большие регионы, такие как Нерчинский горный округ, и бесчисленное множество регионов, меньших по площади, и даже очень мелких, если автор словаря располагал опубликованным материалом о нём. 

    Приведу, к примеру, названия некоторых статей словаря, чтобы читатели нашей газеты получили более полное представление о содержании словаря. Вот эти примеры статей: Абагайтуй, пограничный караул; Агинский медный и серебро-свинцовый рудник; Акатуевские горы; Адун-Чалон, горная группа Читинского округа; Акта, или Актинское селение Читинского округа; Алахана, горный кряж Читинского округа; Александровско-Чистяковский серебряный рудник; Аргада или Арля, речка, левый приток Баргузина; Ашинга, река Забайкальской области, левый приток Онона.

    В приведённом списке даны далеко не все названия, вошедшие в описываемый словарь. Пользователь словаря, изучающий топонимы, может получить сведения о топонимах (географических названиях) множества объектов, которые звучат подобно восточно-забайкальским  названиям, но расположенных за пределами Забайкальского края.

    Для наиболее значимых объектов в словаре даны развёрнутые характеристики. В их числе Адон-Чалон; речка Ага; Балырские холодные минеральные воды, иначе Холон-Уссу; Борзя, три параллельные реки, левые притоки Аргуни; Буряты; река Газимур; Мангутский караул; Монгольское племя; окружной город Нерчинск, левый приток Шилки река Нерча; Нерчинский горный округ; Тунгусское племя Орочоны, иначе Орочи или Оленные Тунгусы; Петровский чугунолитейный и железоделательный завод; река Олёкма; Олёкминский округ; река Сонгина; река Шилка; бывший Шилкинский сереброплавильный казённый завод.

    Для точечных объектов (городов, селений, приисков, караулов и т.п.) в словаре приводятся географические координаты широты и долготы). Эта информация в последующих словарях и энциклопедиях не стала отмечаться.

    Всегда, когда существовали публикации, составитель словаря приводил библиографию. Замечу, кстати, что не во всех географических справочниках это требование соблюдается.

    В некоторых случаях в словаре П.П. Семёнова вводились новые названия. Так, у территории, простирающейся в длину на 300 вёрст и в ширину на 100 вёрст между Агою и Ононом, П.П. Семёнов использует название Агинская степь. Здесь река Ага, левый приток Онона, течёт между холмами, берега её сопровождаются весьма плодородными землями, Буряты, кочующие по бассейну реки Аги, получили название Агинских.

    Как и степи, составитель словаря обстоятельно характеризует мир водоёмов, например, рек. Для Шилки подчёркнуто, что она изобилует разными породами рыб. Из рыб главнейшими он называет осётра, калугу, тайменя, чебака, ленка, гольяна, краснопёра, сазана, сига и другие виды. По видам животных и растений нередко приводятся латинские названия.

О чём говорят названия

    Ясно, что водные объекты не ограничиваются реками и озёрами. Среди них заметное место занимают минеральные источники, например, такие, как Балырские Горячие воды. Отмечено, что второе название этого месторождения – Холон-Уссу. Без сомнения, что речь идёт о Былыринском Горячем ключе, расположенном в Кыринском районе. Словарь сообщает, что ключи вытекают из каменисто-песчаной почвы, что вода в них чиста, синевата, имеет сернистый запах, что температура так высока, что рука не выносит жару.

    Растительность, играя выдающуюся роль в жизни населения, нашла достаточно полное отражение в словаре. Имеется ввиду природная зональность на равнинах, высотная поясность в горах, особенности растительности, вызванные неодинаковыми климатами, разными грунтами, воздействием животных и человека. Вслед за Р.К. Мааком подчёркнуто, что по берегам Шилки на утёсах растёт особый вид репчатого лука, отличающегося крупной съедобной луковицей, здесь на правом берегу Шилки есть речка Сонгина, получившая название у тунгусов от имени этого лука.

    Оленных тунгусов П.П. Семёнов в Олёкминском округе Якутской области (по Витиму, Олёкме, Тунгиру) отмечает в Баргузинском и Нерчинском округах Забайкальской области, в Амурской области, в Приморской области. Похороны орочон состоят в привешивании трупов в особых ящиках (сайвах) на деревьях.

    В заключение отмечу, что автор бессмертного словаря является всемирно известным путешественником, исследователем горной страны, называемой Тянь-Шанем. Будучи председателем Русского Географического общества, он всемерно содействовал вовлечению широких масс россиян в географические исследования. Он немало способствовал творческому росту многих русских учёных, таких как Радуе, Чекановский, Дыбовский, Потанин, Цыбиков.

    Вернувшись к словарю, отмечу, что в нём, разумеется, не всё достоверно, так как время делает своё, и информация устаревает. Например, Мангутская пещера, расположенная в Акшинском районе, согласно первооткрывателю Иакинфу, вырубленная в скале, на самом деле имеет естественное происхождение и никаких рисунков, сделанных древним человеком, на её стенах нет. В этом я лично убедился недавно.